与孔庙一同,汉以后随着孔子政治地位上升,其墓也不断封土高筑。也正因此,孔子墓立有大小两块碑,靠前的为大碑,刻有“大成至圣文宣王墓”,小碑在后,刻有“宣圣墓”。
孔林的变迁与皇室息息相关。历代帝王都有尊孔的传统,除了以祭祀的方式,甚至还会联姻。乾隆就曾将女儿嫁予圣人之后。“公主下嫁”虽不少见,但这次的下嫁却是为了消灾。缘由在于公主脸上有一颗被认为“灾相”的黑痣,而唯一避祸的方法则是下嫁。
今天的孔林有一座专门祭祀女性的“鸾音褒德”牌坊,这便是公主之墓。这也解释了为何在男尊女卑的封建社会,会出现这样一座女子之墓。