设计为人类创造了巨大的社会财富，推动了文明的发展，S但同时也加速了能源的消耗，并对生态平衡造成了极大的破坏。20世纪60年代末，美国设计理论家维克多•巴巴纳克出版了一本引起极大争议的专著《为真实世界而设计》。他认为设计的最大作用不是创造商业价值也不是包装和风格方面的竞争，而是一种适当的社会变革过程中的元素。70年代“能源危机”的爆发使巴巴纳克的“有限资源论”得到普遍的认可，由此环保设计概念得以提出，并得到越来越多的关注和认同。
提起室内设计或装修，人们观念上已将设计等同于加法设计。加法设计是最直接的装修手法，在加法思维中，往往会因为加入太多的元素而失去设计分寸，平添了多余的结构和装饰。而减法设计是经过取舍的判断，减掉多余的装饰和不必要物件，使空间环境变得纯净、轻松而舒适。诚然，加法设计为人们提供了美观的界面，实用的物品存放空间，然而，从环保角度来看，加法设计必然伴随资源的消耗和浪费。目前我国的室内设计日趋高档化，不惜代价，人工营造异域风情，极尽装饰设计之奢华手段。从设计角度来说，这些奢华的手段无可厚非，但从环保的角度来看却是非常值得人们深思的。
装修整体设计时要有室内环境意识，在确定装修设计方案时，要合理的计算房屋空间承载量，搭配各种装饰材料的使用量，保证室内有一定的新风量，为室内购买家具和其他装饰用品的污染留好提前量。
在室内装修中，要注意选择符合室内环境要求不会造成室内环境污染的施工工艺，这也是防止造成室内环境污染的一个重要方面。
目前问题比较大的工艺问题主要有两个方面：
1.地板铺装方面的问题：实木地板和复合地板下面铺装衬板是一种传统施工工艺，但是铺装在地板下面的大芯板和其他人造板都含有甲醛，无法进行封闭处理和通风处理，而且使用面积比较大，造成了不易清除的室内甲醛污染。
2. 墙面涂饰方面的问题：按照国家规范要求，进行墙面涂饰工程时，要进行基层处理，涂刷界面剂，以防止墙面脱皮或者裂缝，可是一些施工人员采用涂刷清漆进行基层处理的工艺，而且大多选用了低档清漆，在涂刷时又加入了大量的稀释剂，无意中造成了室内严重的苯污染，由于被封闭在腻子和墙漆内，所以会很长时间在室内挥发，不易清除。
材料与室内设计的关系密不可分。不同的材料可以代表不同的时代特征；材料甚至可以左右设计的流行时尚；作为环保设计的战略目标,在现阶段也可以从材料寻求突破。材料的环保概念包括两个层面的含义：第一是材料自身的环保性；第二是材料的再生性。以下三类装饰材料应该重点注意选择：
(1)石材瓷砖类：这类材料要注意他们的放射性污染，特别是一些花岗岩等天然石材，放射性物质含量比较高。
(2)胶漆涂料类：比如家具漆、墙面漆和装修中使用的各种黏合剂等。这类材料是造成室内空气中苯污染的主要来源。
(3)木质板材类：比如各种复合地板、大芯板、贴面板以及密度板等。这是造成室内甲醛污染的主要来源。
室内装饰时营造氛围的一般有硬装和软装之分。硬装指的是除了必
须满足的基础设施以外，为了满足房屋的结构、布局、功能、美观需要，添加在建筑物表面或者内部的一切装饰物也包括色彩，这些装饰物原则
上是不可移动的。硬装只能体现一个室内空间的装修风格和色彩的格调，为艺术氛围的营造铺设一定的基础。
软装指的是人类为了满足功能、美观需要、附加在建筑物表面或者室内的装饰物及设置与设备，是可以移动与变化的。而室内环境的氛围和品质往往要通过室内饰品作为媒介而获得表现和强调。一个只有装修而无艺术性陈设的空间，如同没有灵魂的躯体，具有优雅美感和卓越品味的室内空间才是室内环境设计的重中之重。
对于室内空间环保这一问题，我们应该使用的是减法设计或者说是零装饰设计。减法设计是经过取舍的判断，减掉多余的装饰和不必要物件，使空间环境变得纯净、轻松而舒适。减法设计的环保性体现在:对空间界面处理用材少而单一，甚至直接用建筑结构而不附加额外装饰作为空间界面;空间处理常采用软设计手法，避免非功能性的结构和装饰，用色纯粹，线形简洁;室内家具陈设讲究功能的多样组合和实效性，注意空间的留白和纯净。在少量的硬装修基础上，通过陈设艺术、绿化、空间的层次变化、阳光利用等，这些手段可使室内空间使用方便、形象生动，很有艺术特色。
而零材料费装饰设计是指装饰设计所用的材料并非来自于建材市场，而是来自于无毒无害的生活和工业废弃物，如饮料罐、废报纸、一次性餐具等，其成本极为低廉，接近于零甚至有可能为零。这种设计是一种化腐朽为神奇的装饰设计手法，同时也是一种节能环保、合理利用资源的做法。零材料费装饰设计不同于先设计后买材料的常规设计，而是要根据找到的材料进行相应的设计，这就要求设计师具有较高的艺术素养，能打破常规，进行创造性设计构思，开发挖掘材料特性，创造艺术化、个性化室内空间。零材料费设计法强调生态设计，注重环保节能，减少污染和浪费，它所具有的绿色环保、生态节能、可持续性发展等特性，是未来装修设计的发展趋势。
环保设计是现代室内设计可持续发展的方向，随着人民生活水平的逐步提高和人类对地球未来的思考，生态环境意识的进一步觉醒，环保
设计将成为现代室内设计不可或缺的重要组成部分之一。不过其间需要攻克的难关难以数计，必须将环保设计作为行业发展的最终战略目标。
