这张明式交椅就是中国最古老的椅子——胡床的直系后代。它的椅圈曲线弧度柔和自如,俗称“月牙扶手”,制作工艺考究,通常由三至五节榫接而成,其扶手两端饰以外撇云纹如意头,端庄凝重。后背椅板上方施以浮雕开光,透射出清灵之气,两侧“鹅头枨”亭亭玉立,典雅而大气,是中国美学的典范。
在中国传统礼仪中,怎么坐是很重要的事情。
因为没有椅子,魏晋之前的坐,均为席地而坐。席地而坐便有不同坐法:坐、跽坐和箕股。
古代的坐,就是屁股放在脚后跟上;如果想表示敬意或被对方所震动,臀部离开双足称为跽,就是跪着,由坐而跽,表示尊敬、警惕;箕股,又称箕踞、箕倨,这是一种不雅的坐姿:臀部着地,两腿或弯曲,以足底着地,或伸开双腿,状如簸箕。这种坐姿,代表着轻视、傲慢、鄙视、甚至仇视。为什么箕股是表达蔑视呢?因为古人是不穿内裤的,一旦伸开双腿坐,裤裆的私处就会暴露给对方看,这很不雅。
秦始皇与这后两种坐姿颇有故事。中学课本《唐雎不辱使命》中,唐雎以行刺来威胁秦王政,吓得秦王跽坐,向唐雎赔不是(王长跪而谢之)。从此,愤怒的秦王政禁止使臣带兵器靠近他,可是他还是失算了,因为后来遇到荆轲又要杀他。荆轲刺秦王失败,在他临死时,挣扎着靠在柱子上,用箕股这种坐姿,暴露私处,再次羞辱了秦王政。
如果没有丝绸之路,恐怕还会有人以“箕股”羞辱君王。
东汉灵帝(公元168—189年)时,从西域引进一种叫“胡床”的椅子。《后汉书?五行志》是现在所见的最早关于椅子的记载:东汉灵帝 “好胡服、胡帐、胡床,京都贵戚皆竞为之。”床和椅子有什么关系呢?据收藏家马未都先生考证,东汉的胡床类似于现在的马扎——折叠板凳。从西北游牧民族地区传入中原的胡床,由此第一次改变了中国人的坐姿。人们开始逐渐放弃“跽坐”这种难受的姿势。这在《三国志》里便有生动的描写:
公元211年曹操西征,大军自潼关北渡,突遭马超袭击。《三国志?魏书?武帝纪》注引《曹瞒传》说:“公将过河,前队适渡,超等奄至,公犹坐胡床不起。张郃等见事急,共引公入船。”可见曹操是坐在胡床上指挥军队渡河的。
到了唐代中期,胡床逐渐增加了靠背和扶手,成为椅子。五代至宋代是家具造型进入多元化发展的时期,各种椅、凳、桌、屏等渐渐由华丽的唐代风格,走向了简洁的宋代风格,为明式家具奠定了初步的基础。
到了南宋,家具品种和形式已相当完备,工艺也日益精湛。我国家具在这个优良而深厚的基础上发展,至明代而呈放异彩,成为我国传统家具的黄金时代。这个高峰延续至清前期。
王世襄先生认为,明及清前期家具之所以能有如此之高的成就、除了继承宋代的优良传统外,主要有两个原因:一是由于城市乡镇的繁荣,商品经济的发展,不仅大大增加了家具的需求,而且改变了社会习尚,兴起了普遍讲求家具陈设的风气。二是海禁开放,大量输入硬木,使工匠有可能制造出精美坚实并超越前代的家具。
椅子是明代家具中最具有代表性的高足家具,也是最典型的家具品种。明式椅子大致可以分为三大类:四出头官帽椅、玫瑰椅和圈椅……(节选自《中华遗产》2011年第6期 撰文/李忠民 摄影/赵钢)
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